张之洞亲笔批复桑宝说帖手迹

 

      俗话说：“人过留声，雁过留名”，对湖北武汉来说，张之洞这个名字并不陌生，他在武汉城市近代化发展过程中占有举足轻重的地位。如兴洋务，办学堂，推动民族工业发展，为武汉的近代城市建设殚精竭虑，作出了极大贡献，至今仍为后人敬仰，他在一百余年前主持修建的后湖长堤，被人们亲切地称为“张公堤”。相对于大名贯耳的张之洞，人们对江汉关监督桑宝这个人则所知甚少，一件百余年前张之洞亲笔批复桑宝说帖的手迹，将两个人紧密地联系在一起。

      这份说帖写于清光绪三十二年（1906年），上面分别有当时的湖广总督张之洞和江汉关监督桑宝的手迹。说帖为折页形式，以小楷书写，字迹端正清楚，一丝不苟。首页正中方框内写有“说帖”二字，左下角注明“江汉关监督桑宝谨呈”，说帖手书正文如下：

      敬禀者窃奉：宫保宪谕饬向四川造币分厂订购铜斤，业将立定合同并加购情形交由邹道转禀在案。职道伏思，此次铜价，初议本有三十七两五钱之说，旋因四川陈道玉麟屡次反覆，致每担加涨四两五钱，第以鄂省需铜甚急。遵饬照定，复于原订一万担外又加三千担，按每担四两五钱扣算，实多需银五万八千五百两。虽荷垂宥，不予呵责，扪心自问，终觉惭恧。欲设法贴认又非微力所能支。因思前岁在汉一马头后购地一段，订立合同，去冬因无款应付，不得不与议退，除酬中用一百方外仅获盈余地六百二十方，以现在时价核计，约值已在六万左右，此中情形早邀鉴及。刻当鄂省财力困乏，宫保宪筹款维艰，职道素荷栽培，即不因此次委任，亦应竭力图报，所有此项购铜加涨之价，无论何处拨发，拟请以前项地亩变价弥补，俟蒙允准，职道即将原订购地合同缴呈，先行设法质押，将未或招商承购或饬业主收回，以免急于出售，价值吃亏。至铜价应由何处拨交，款巨期迫，亦须预为筹画，均祈批示只遵，惟铜价未甚合宜，拟恳优加体恤，另派妥员经理付价售地，各事勿使职道经手银钱，庶几稍释嫌疑。抑职道更有请者，宜昌接收铜斤成色，过磅均关紧要，非有熟于制造之员，恐不足以昭慎重，可否？谕由铜币局加派委员前往拣选，并赶即接收装运之处。附候宪裁施行。

      说帖后面，有张之洞草书批复如下：

      现据委员黄仁英叶□孝□□止接收川铜七千零六十九，掺合并饬，知铜价由铜币局照发，其一马头之地合同契据即缴呈官钱局点收，确加勘文。□报存案，即由管钱局管业，其中用一百方，官钱局如能设法与中人妥议给与现银，将此一百方一并收回，以免□处□葛尤为妥善。至桑道于鄂省急需铜斤之际，深知公款支绌，慨然将已购紧要地段捐出变价，以添凑购铜涨价之巨款，洵属深明大义，公而忘私，深堪嘉奖。即与管钱局高道合商，妥□可也，二十三日。

      所谓“说帖”，也称“便柬”、“便帖”和“建议书”。这份说帖，即是桑宝写给张之洞关于解决购置铜斤款项的一份建议书。

      1862年汉口设立江汉关，外籍税务司为江汉关的实际当家人，地方当局只设江汉关监督。这监督是个啥官儿呢？名义上好听得很，是江汉关的最高长官，但权力却有限，江汉关收税的事儿全由税务司说了算。桑宝于1905、1906年曾两次出任江汉关监督，由湖广总督张之洞直接任命，前后任职时间只有1年左右。

      张之洞督鄂时雄心勃勃，推行湖北新政，办工厂、振商业、兴教育，发展武汉近代金融事业，使武汉成为享誉世界的“东方芝加哥”。当时张之洞兴办洋务可谓举步维艰，上的项目多，摊子铺得大，但清财政每年能拨的款子仅有200万。超出部分全由地方自筹。这样入不敷出，拆东墙、补西墙的情况便成为常态。此说帖所反映的就是张之洞当时推行洋务新政时窘迫的经济状况。

      从这件说帖内容来看，1906年湖北向四川造币分厂订购了一万担铜斤，后由于加购三千担，而且每担加价四两五钱，这样即由原价三十七万两五钱涨至四十二万两，致使购铜成本超出原计划5.85万两。当时，在张之洞湖北新政的推动下，湖北工业发展势头迅猛，铜是湖北急需之物，即使“公款支绌”，这批铜亦要想方设法买下来。

      就在张之洞正为筹措这笔资金遇到困难而焦头烂额之时，江汉关监督桑宝适时呈递说帖，向其提议，将合兴公司原购汉口地皮大王刘歆生土地的合同，缴呈质押或招商承购，用以填补购铜所差之款项，以解燃眉之需，为了以示清白，桑监督还主动要求“另派妥员经理付价售地，各事勿使职道经手银钱，庶几稍释嫌疑”。

      桑宝的主动献策，无异于雪中送炭，说明了这位官员还是很有责任心的，想到了这个变通的法子。就像正想打瞌睡的时候就有人送来了枕头一样，正苦于筹资无方的张之洞对桑宝的提议极为赞赏，即刻亲笔批示，其中有语：“深明大义，公而忘私，深堪嘉奖”，欣慰之情溢于笔端。

      这份张之洞亲笔批复江汉关监督桑宝的说帖手迹，作为历史珍档现藏于湖北省档案馆，为后人了解张之洞督鄂时期的这段历史提供了可贵的资料，极具历史研究价值。